Kazuko Miyamoto
String Constructions

String Constructions ist die erste institutionelle Einzelausstellung von Kazuko Miyamoto (* 1942, JP) in Deutschland. Miyamoto ist eine führende Vertreterin der postminimalistischen und feministischen Bewegung in New York, wo sie seit 1964 lebt. In ihren Skulpturen, Installationen, Performances und Papierarbeiten erkundet die Künstlerin sowohl die Beziehungen von Körper, Raum und Material sowie Themen wie Arbeit und Sichtbarkeit.

Im Mittelpunkt der Ausstellung steht Miyamotos einflussreiche Werkreihe string constructions aus den 1970er– und 1980er–Jahren. Es handelt sich um die bisher umfangreichste Präsentation der Installationen aus Baumwollfäden, Nägeln und gezeichneten Linien. Nicht zuletzt durch ihren Entstehungsprozess bilden Begriffe der Kollektivität, Performativität und Vergänglichkeit einen konzeptionellen Rahmen der ephemeren Skulpturen. 

String Constructions erstreckt sich über das erste, zweite und dritte Stockwerk sowie den Innenhof der KW und zeichnet die Veränderungen in Miyamotos Auseinandersetzung mit Raum, Körper und Performance nach. Die skulpturalen Installationen der Künstlerin wurden für die Ausstellung rekonstruiert und sind teilweise erstmals seit ihrer ursprünglichen Präsentation zu sehen. Die Ausstellung in den KW versammelt string constructions, welche an zentralen Orten in Miyamotos Karriere auf der Lower East Side Manhattans entstanden sind, in zeitlichen und räumlichen Inseln. 

Im Jahr 1968 mietete Kazuko Miyamoto in der 117 Hester Street in Chinatown auf der Lower East Side von Manhattan ihr erstes Atelier an. Während eines Feueralarms lernte sie andere Künstler*innen kennen, die ebenfalls in dem Gebäude arbeiteten, darunter Adrian Piper und Sol LeWitt. Diese zufälligen Begegnungen sollten Miyamotos weiteren Lebensweg entscheidend beeinflussen, denn kurze Zeit darauf bat LeWitt sie, in seinem Studio für ihn zu arbeiten. Es entwickelte sich eine langjährige Verbindung, und Miyamoto war wesentlich an der Umsetzung zahlreicher kubischer Skulpturen und Wandzeichnungen von LeWitt beteiligt. Bis zu seinem Tod 2007 arbeitete sie als seine Assistentin. Der Künstler und seine Frau Carol LeWitt förderten im Gegenzug Miyamoto, indem sie ihre Arbeiten sammelten und immer wieder öffentlich präsentierten.

Von 1962 bis 1964 studierte Kazuko Miyamoto am Gendai Bijutsu Kenkyūjo, einem Forschungsinstitut für zeitgenössische Kunst  in Tokio. Nach ihrer Übersiedlung in die Vereinigten Staaten setzte sie dies als Studium der Malerei an der Arts Students League of New York fort, zudem studierte sie Druckgrafik am Pratt Graphic Art Center. Am Beginn ihrer künstlerischen Praxis stand die Arbeit auf Papier. In den frühen konzeptuellen Stadien ihrer string constructions führte sie diese Arbeit im Medium der Zeichnung fort. 

Miyamoto erprobte zunächst die Linienführung auf verschiedenen Arten von Papier, oftmals Millimeterpapier, ehe sie diese Zeichnungen mithilfe von Nägeln auf Wände oder auf Wände und Fußboden übertrug. Während manche der Zeichnungen Konstruktionsplänen gleichen (und tatsächlich in zwei- oder dreidimensionale Fadenstrukturen übersetzt wurden), sind andere eigenständige Kunstwerke, die nicht notwendigerweise für die Umsetzung in plastischer Form gedacht waren. Miyamoto setzte ihre zeichnerische Arbeit im Zuge ihrer Fadenkonstruktionen fort, oftmals, bevor sie Nägel und Gummibänder oder Baumwollfäden hinzufügte.